Solarni panel je uređaj koji može pretvoriti solarnu energiju u električnu energiju. Njegov princip rada zasniva se na fotoelektričnom efektu, koji je fizički fenomen pretvaranja svjetlosne energije u električnu energiju. Solarni paneli se uglavnom sastoje od više jedinica solarnih ćelija, od kojih svaka sadrži poluvodički materijal, obično silicijum ili druge materijale.
Kada sunčeva svjetlost obasjava solarne panele, fotone apsorbiraju poluvodički materijali i energija koju oni nose se oslobađa do elektrona u poluvodiču. U ovom trenutku, elektroni pobuđeni energijom će prijeći sa svojih originalnih orbitala u pojasu provodljivosti i formirati slobodne elektrone. Ovi slobodni elektroni će se kretati prema koncentratoru elektrona u solarnoj ploči, formirajući električnu struju.
U solarnim panelima, poluvodički materijali sa različitim pozitivnim i negativnim svojstvima, kao što su p-tip i n-tip, obično se koriste za formiranje PN spojeva. Materijal u području p-tipa je dopiran malom količinom Akali metala. Pod zračenjem sunčeve svjetlosti, Akali metalni materijal će prenijeti elektrone na materijal n-tipa, formirajući električnu struju. Ovaj PN spoj ostvaruje funkciju pretvaranja svjetlosne energije u električnu energiju.
Solarni paneli imaju mnoge prednosti, s jedne strane su čisti i čisti, bez ikakvog naknadnog zagađenja; S druge strane, ima visoku dugoročnu pouzdanost i vijek trajanja od preko 30 godina. Štaviše, cijena solarnih panela kontinuirano se smanjuje s napretkom tehnologije i trenutno se približava cijeni fosilnih goriva.
Korištenje solarnih panela ne samo da može osigurati ljudima čistu i obnovljivu energiju, smanjiti ovisnost o fosilnim gorivima, već nam i pomoći da bolje zaštitimo okoliš i postignemo održivi razvoj.